Roman Vlad a studiat la Academia muzicală Santa Cecilia de la Roma, pe care a absolvit-o în 1942. În perioada 1954-1955 a ținut cursuri și conferințe în întreaga Europă, în SUA și în Japonia.
A compus numeroase simfonii /obținând și premiul „George Enescu”/, muzică de cameră și muzică pentru opere teatrale. De asemenea, în 1950, a compus coloana sonoră pentru filmul „La beaute du diable” al cunoscutului regizor francez Rene Clair.
Roman Vlad a mai fost director artistic al Teatrului din Florența /1968-1972/, director artistic al Orchestrei simfonice a Radio-Televiziunii italiene /RAI/ la Torino /1973-1989/, președinte al Academiei Filarmonice din Roma /1994-2006/ și membru al comitetului de conducere al Academiei Naționale de Muzică Santa Cecilia din capitala Italiei.
Renumitul compozitor de origine română a mai fost director artistic al faimosului teatru La Scala din Milano /1995-1996/ și director al Teatrului de Operă de la Roma.
